一直对香港人的英语水平有种错觉,直到我来了香港……

英语和中文都是香港的官方语言。

对于在内地长大的我们，来香港时，可能对普通香港人的英语水平都有种错觉。

接触到普通香港人多了，我感觉大部分人（尤其中年人）可能中学还未毕业，因为生活逼人，就要早早投入职场。

不如分享一下我遇到的普通香港人的英语水平。

普通香港人的英语水平真的很好吗？

我所住的地方外国人非常少，有也只是些南亚籍面孔。

有次我在家附近的麦当劳买东西。因为时间比较晚，店铺里只剩下我一个人等待取餐。

这时来了一位可能只会英语的南亚籍面孔的青年人，到柜台想改单。

柜台的小妹说了几句粤语，对方只回答英语，她有点慌了，就把经理叫来了。

经理知道了怎么回事之后，向整个团队吼了一句（大家想象下，整个麦当劳的工作环境是公开的）：

“喂！你们！这里谁谁谁会英语？”

全场鸦雀无声。

“喂喂喂！我在问你们呀！再说一遍！谁会！”

依旧鸦雀无声。

当时几乎所有的员工都停下手中的活，只是看着经理，不说话。

经理也有点愕然：“哇塞！有没有搞错！你们每个人应聘这份工作的时候不是都说大专毕业的吗！”

大家摆出“对呀，没错，那又怎样”的表情看着经理。

没办法，经理只能自己亲身上阵。

我在香港的第一年，和本地的同学组成学习对子，大家互相学习语言。

其实本地的同学大家互相也不熟。有一天就聊起中学时期他们使用英语的情况。

同学甲：“我们读的是英文中学。如果大家说‘吃中午饭’，我们只会用英语说‘have lunch’。”

同学乙：“我读的不是英文中学，不会用英语这样说。我们说中文‘食晏’（广东话的‘食晏’就是吃中午饭的意思），或者说‘食lunch’”

我（内心）：喂，你们两个讲的都没有什么区别好不好……

左起：英文中学毕业精英生+非英文中学毕业生+我

同学甲（投

以英文精英教育下蔑视的目光）：“你这样子已经讲了中文了，我们中学不能这样子的，要讲就要全部讲英文。”

同学乙（使用反蔑视的语气）：“那又怎样，反正我都不是英文中学毕业的。我喜欢怎样讲就怎样讲。”

同学乙继续：“不过话又说回来，我们如果讲英文‘食lunch’的时候，‘lunch’这个词要往下读一读，感觉正宗一点。”

同学甲（带着蔑视的余光）：“你这样子发音有变正宗吗？我们把‘lunch’总之要发慢一点，才会比较优雅的感觉。”

同学乙（开始自high了）：“哈？你这样子发音很奇怪呢！lunch（声音往上），lunch（声音往下），lunch（发快点），lunch（发慢点）会有不一样吗？”

我（内心被逼疯了）：拜托，你们好歹都考完了高考，都是个大学生了好不好，还在为一个这么普通的词汇讨论大半天干嘛，有必要吗？

毕业几年后的画风

我+英文中学毕业精英生+非英文中学毕业生

虽然未必卓越，但他们很用心学习

工作了一段时间之后，我留意到香港人真的用行动贯彻“活到老，学到老”的宗旨。

虽然大家的学历起点未必很高，但是很多人即使工作后都在不停进修，为学历增值。

所以一下班就急着走的，有些是赶着去上课的。

例如我的一位学生，他跟我学英语学了两年，是香港邮政的一位本地雇员。

除了他本人很想改善英语之外，他有位强权女上司每天都为他的英语水平捉急。

但是我感觉他的语法根基有点差。

每次用了很多时间给他讲解语法，但每次课程完结，他就好像开启了“自动还原”模式，忘得一干二净。

有时，一个学生也照样用大教室

我于是给他布置了课外作业，让他每个星期写篇作文。

头两次照交，我也改得很详细。

第三次就开始拖了，他说他爸爸出事了（泪眼婆娑），妈妈要照顾爸爸，他作为独子，两老都要照顾。

我安慰了他，说下堂课再交吧。

结果……因为爸爸的病情很反复，一拖再拖，就没有看到他再交过了。

他说：“老师，你知道吗，我能每次按时出席上课，已经是很勉强了。”

我：“额……知道的，知道的。希望伯父早日康复。”

学了两年，虽然他每次交学费的时候，都非常果断，但我看他跟我没什么进展，就劝他不如换个老师。

我劝了几次，他终于也同意了。

半年之后，我收到了他用英语打的很长的邮件，其中有这么一句：

You have strong passion for teaching. And then you try your best to teach me.

I am not hard to study during your teaching. Therefore, my English level is improved slowly.

（没有删减，请大家自动忽视英语的语法错误）

大概翻译就是：“我知道你很尽力教了。只是我不够勤奋，所以这么多年了我的英语进步还是这么慢……”

那一刻我有想过：哎哟，他这个意思不是想要我“回水”吧？（广东话“回水”就是退钱的意思）

每门语言的本质都是沟通和交流

其实，英语有口音也好，表达有文法错误也好，使用语言的本质是沟通和交流。

一次，我和先生站在旺角街头，有个外国妹子走过来问我，去先达广场怎么走。

我有点紧张，就很快把一大串信息用很快的速度讲出来：

“Ah, it is very easy to go. Please go straight for 5 minutes first,

and you will see a shopping mall at your right,

then go straight again and you will see another store called….”

等到我自以为讲得无比清楚，开始停顿的时候，我看到妹子仍然带着迷惘的眼神，很不确定地看着前方。

我先生忽然冷不丁地跑出来一句：

“It is easy. Just go ahead and you will see it soon.”

（翻译就是，前边直走就到了）

外国妹子一听到，就带着满意的笑容马上走了。

我心里五味杂陈。明明一句能讲完的东西，搞那么多干嘛。

虽然工作环境里用到英语的地方很多，我发现即使是普通香港人，都接受不来中文里穿插一些英语在里面。比如以下对话：

客人：“小姐你好，我想了解下你公司的业务。”

我：“多谢您的查询，先生。我们主要做的是auction呀，比较有commemorative的item多一点。”

（翻译就是，我们做的业务是拍卖有纪念意义的个人物品）

客人：“啊，小姐，你可不可以不要说英文呀？讲中文呀，麻烦你！”

我内心：啊？原来大多数客人讲到这里都用这个英文单词代替，不等于每个客人都可以这样啊。

对，被本地同事做搞怪的背景图片的就是本人啦

虽然英语在香港的工作生活里很重要，但对于普通人来讲，大家能够说英语，却尽量用中文交流，反而可以拉近彼此的距离。

语言和个人修养从来没有绝对的等号，每个地方，每种文化都有极品的存在，而极少数人并不代表全部。

或者用粤语简而言之——我大声讲话不代表我没礼貌，我小声讲话不代表我没有底气。

共勉。

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／本 文 作 者／

Ms. Koo

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