在之前的内容里我们提到过冠词的内容。

英语语法里冠词只有三个，a、an 和 the。这三个冠词专门追加在名词的左边，用来表达一个名词的上下文指代行为。这么说比较抽象，我们挨个来看。

Part 1 不定冠词 a 和 an

冠词分定冠词和不定冠词，其中定冠词只有 the 一个，而剩下的 a 和 an 则是不定冠词。定冠词和不定冠词的“定”和“不定”看的是东西的指向和指代关系，是否双方都清楚。如果我说“有个人如何”，那么这个“人”就是不定的指代；但如果我说“该人/这个人如何”，那么这个“人”就是一个比较清晰的说明，因此是定了的指代关系。

另外，因为不定的指代关系分为“指代说明一个个体”和“指代说明多个个体”两种情况；而“指代说明多个个体”又可以直接使用名词的复数形式表达（就是前文介绍的那些内容），因此 a 和 an 的作用仅用于指代一个个体。是的，这很重要。如果一个名词有复数形式，那么必然不会带有 a 或 an；相反，如果这个名词带有 a 或 an 的话，那么这个名词本身就不可能是复数形式。

另外，名词单复数只针对于可数名词有效。所以，不定冠词仅用于可数名词。如果是不可数的名词的话，a 和 an 就不能用了。因为 a 和 an 表示单个的泛指（泛泛而谈的泛，指代的指）关系，但不可数名词压根就没有个体的概念，所以不行。这两点一定要记清楚。

下面我们来看一个用法。

• I have a pen.（我有一支笔。）

这个句子里，I（我）是这个句子的主语，而 have（有）是谓语动词，表示这个我要阐述的动作是“有”的这个行为，a pen 是宾语，而且这里的 pen 是单数形式，它的左边有冠词 a。

按照严谨的语义规则来表达这个句子的意思的话，是说“我有一支笔。不过这一支笔具体是哪一支，并未在句子里提及。我想告诉你的是，我有一支笔这么一个事情，而并非强调‘一支’，也并非强调‘笔究竟是哪一支’”。

那么，为什么不用 an 呢？这里我们要提及一个概念了。元音发音。所谓的元音发音，指的是我们在读这个单词的时候用到的自己独立就可以发出的、有声音的基本发音。而相对的发音叫辅音发音，说的是自己不能发出任何的声音，这些发音专门用于辅助元音发音来构造复杂的音节。比如，字母 a 的发音，以及字母 a 在单词里的发音，都可以叫元音发音。因为它们自己不依赖任何发音就可以单独发出来。是基础发音。

那么，说这个干嘛呢？a 和 an 的使用看的就是单词的第一个发音是否是元音发音。举个例子，hour（小时）的发音是 /a?r/，其中的第一个发音是 /a/，就是元音发音；即使你不会音标，你在读的时候，也明显感觉得出来是元音发音——因为它自己不依赖于别的发音就可以发出来。如果第一个发音是元音发音的单词，那么在选取 a 和 an 的时候只能用 an；否则只能用 a。

比如 pen，pen 的第一个发音明显是 /p/，你读这个发音的时候就明显觉得它没有声音。这样的发音是辅音发音，因此用的是 a；再比如 uniform（校服、制服），这个单词的第一个发音是 /j/（是的，可能你看到 u 就以为是元音发音了，实际上它的第一个音节是 第一个音节是 /ju/，所以第一个发音是 /j/）。是一个辅音发音。

原因很简单。a 和 an 可以从单词的书写上就可以看出是分出来的。“为了以发音来区分用法”这个说法确实挺鸡肋的，但是你仔细想想也挺合理。如果拿 a 和元音发音开头的单词拼在一起，分开读还比较好读，但是如果要使用英语口语常见的连读规则来的话，那就不好搞了；但是，如果中间多一个 /n/ 的发音，连读就非常方便了。比如 an hour，如果 a hour 就很别扭；但是有 /n/ 之后，发音就很好读了，也非常方便连读。

至此，我们就说完了 a 和 an 的用法。一定注意，a 和 an 用于可数名词表示一个个体的时候，且表示泛指的时候用。

Part 2 定冠词 the

如果说不定冠词表示的是泛指，泛泛而谈说明事物的个体的话，那么定冠词 the 绝对就是相反的情况：它专门指代的是特定说明的对象。只要你和另外一个人对话期间，双方都知道这个是什么，那么别怀疑，用 the 就完事了。另外，定冠词没有可数不可数区分一说。换句话说，不管你是不是可数名词，是不是可数名词的复数形式，都可以用 the。

比如说：

• The cat is cute. I want to call him Cutie.（这只猫太可爱了。我要叫他小可爱。）

句子最开头的时候，cat（猫咪）就用了 the。你在读这句话的时候明显就可以感受出它和 a/an 用法的区别。你在说这个话的时候，明显是双方交流的其中一句话；而交流的期间，

说明的是双方都知道的猫咪个体，“我喜欢猫咪”这样的“猫咪”的泛泛而谈。所以，这样的时候需要用一个 the 来指代我说的是“这一只猫咪”。

和不定冠词不同的是，定冠词不一定指代的是唯一的事物。因为泛指的概念没有复数的情况。换句话说，你不可能找到一种情况，指代说明多个个体，而且还是泛指。不信你可以试试。我举个例子。

• 我喜欢三只猫。

很好。这是泛指吗？你总不能说随便拿三只猫就行吧？正常说话都是说“我喜欢这三只猫咪”什么的，那就已经是特别说明了具体事物的范围了。所以，没有用复数还泛指的。

不过，the 可以用于名词的复数形式。为什么呢？你看前面的这个句子就可以知道，用了复数的名词都是特别指代说明了范围的情况，所以它们可以。那么，来个例子吧。

• I see the dogs playing.（我看到了那些狗狗在玩。）

如果没有 the 的话：

• I see dogs playing.（我看到了狗狗在玩。）

对方听起来就会觉得感觉不一样。有 the 的话，听起来就知道说明的是具体的哪些狗狗；而没有 the 就只是说明看到了狗狗们在玩，但是认不认识，是公是母，有多少只均不清楚。

所以，你要会用 the，从语法上来说，有没有 the 句子都是对的；但是从语义上来说，有没有 the 是有区别的。

Part 3 习惯用法总结

上面的用法并不足以说明完整的用法情况和场合，因此这里暂时做一个说明和归纳。

3-1 在定义上本来就只有一个的东西用 the

比如什么？太阳（sun）这样的词。请问，太阳是可数名词吗？是的。奇怪是吧，不是独一无二的东西吗？但是太阳是有个体的，所以它是可数名词。

不过，这样的词语是只有一个的，因为从定义上就定义的是太阳系里面的这个恒星。换句话说，你跟谁说，谁都知道太阳是什么。所以，这样的词语不用通过上下文就可以知道是什么，是哪个。因此，如果从定义上

只有一个的事物，一定用 the。

这类词语比较多。除了这样的词语以外，方位名词也是如此。比如说 the south（南方）。东南西北是固定的方位，所以你给任何人说这些概念的时候，哪怕它不知道方位的具体情况，他也知道这么个概念，知道上北下南左西右东。

显然，方向名词是不可数的，因为这样的词语是抽象的，没有个体的概念。所以是不可数的名词。但是，不可数名词可以用 the 修饰。而恰好，它们也是唯一的，你说方位别人就一定是知道的，因此需要用 the 来表示特指规则。

3-2 乐器也用 the

呃，你问原因啊？你弹奏乐器难不成还是泛指吗？我拿起小提琴，我弹起钢琴，难不成还泛指？是吧。所以，乐器也是用 the 的。

• I'm going to play the piano.（我打算去弹钢琴。）

不过这一点来说，还是有特例的。比如说二胡（它的英语就是 erhu，拼音）。这样的词语属于是外来词，所以不一定遵守基本语法规则。

3-3 形容词的最高级前面用 the

这个概念还没说，不过可以先给你说一下，让你尝尝鲜。

形容词在英语里有最高级的概念，也就是说把形容词进行变形，得到另外一个写法。这个写法来表示“最……的”的意思。

可以从“最……的”的意思里看出，它是独一无二的。那既然是独一无二的了，难不成还不是指定说明的情况吗？所以，跟前面的第一点类似，这样的名词也得用 the。只不过，有一个形容词在名词的左边，所以这一次，the 要放在形容词的前面。

• The tallest building is 1000 feet.（这个最高的建筑物 1000 英尺。）

比如这样。其中的 tallest 就是“最高的”的意思，而它的原本写法是 tall，是“高的”的意思。比如 I'm tall.（我比较高。）这样的句子。

3-4 序数词前面用 the

序数词表示第几个。那按

照次序排序之后了，每一个位置上就一定只有一个东西了。因此，这样看来，它和第一种情况也是一样的。因此，这种情况下也需要用 the。和第三点一样，the 也放在前面，这次放在序数词的前面。

• The third item is a box.（第三个物件是个盒子。）

这里有两个冠词，一个 the 一个 a。前者的 the 是因为它后面紧跟着的是序数词 third（第三）；而后面的 box（箱子）并非直接指定说明具体的箱子是什么，只是告诉对方，有一个盒子在里面。

3-5 表示一类事物的时候，用 a 或 an

举个例子：

• A dog is a faithful friend.

• Dogs are faithful friends.

这两个句子是一个意思：狗狗是忠实的朋友。不过 a/an，或者不要冠词都可以。原因是在于，这里的 dog（狗狗）不一定指代具体的狗狗到哪一只头上，而是狗狗这个群体。如果你要加 the，那么就明显有一定的限制范围，而我们想要说明的是“狗狗这个群体都是我们的朋友”。所以，它并非跟具体的狗狗是谁有关；如果用泛指的话，也是合理的。为什么呢？因为它是泛指。

咳咳咳。确实是因为它是泛指。你想想，“狗狗的群体是朋友”是对的，那么落实到单个个体上的话，“一只狗狗就是一个朋友”好像也没啥问题，对吧。

3-6 整十数/整百数前面用 the，表示大概数据

比如说“七十上下”，我们可以用 the seventies 来表示。注意，seventy 要用复数 seventies，因为它在这里代指说明的是和 70 有关的一类事物的群体，所以本来是一个数词，在这里已经被视为了名词，因此要按照名词的变形规则来变为复数。比如说 70 上下岁数的人，等等。

Part 4 练习题

很好，我们已经学会了 a/an 和 the 的用法了。下面我们来看看这些题目都怎么选择冠词填入呢？

特别注意：你可以选择 a、an、the 和“不填”四种可能性的其一作为答案。有些题目是不填任何冠词的。

1. ___ elephants are fat.（大象们都很胖。）

2. My friend bought me ___ figure.（我朋友给我买了个手办。）

3. We must pay more attention to ___ healthy.（我们必须更多留意身体健康。）

4. ___ time is ___ money.（时间就是金钱。）

5. ___ Bilibili is really ___ good place to communicate with ___ same-aged netizens.（B 站是一个可以跟同龄网友交流的好地方。）

答案：

1. 不填（因为是指代的是大象这个群体）

2. a（泛指，表示买了一个手办，但是具体是什么尚未在这个句子里提及）

3. 不填，或者 the 也行（不填的话，说明的是 healthy 这个概念；填 the 则表示是身体健康这回事需要重视起来。但是一定要注意 healthy 是不可数名词，所以 a/an 是不对的）

4. 都不填，或者都填 the（time 和 money 在这里都是不可数名词，因此不能用 a/an；不填就等于说是抽象的概念，填 the 则表示的是具体到时间和金钱这个事物归类上）

5. 不填、a、不填（第一个空，Bilibili 是专有名词，不需要任何的冠词修饰。注意它和 sun 这样的词语不同，sun 并非是专有名词，它是有个体的概念的；第二个空表示“一个好地方”，而不是“此好地方/这个好地方”，因而是泛指；第三个空表示同龄人群体，作为群体概念是不需要用 the 的）